Im Douro-Tal, wo terrassenförmige Weinberge die Schieferhänge säumen und der Fluss sich durch eine der ältesten Kulturlandschaften Europas schlängelt, entsteht eine der seltensten Whisky-Kollektionen der Welt. The Dalmore stellt mit der Port Edition die zweite Ausgabe seiner Cask Curation Series vor – eine Hommage an die Handwerkskunst der Fassreifung und die jahrzehntelange Verbindung zwischen schottischer Brennerei und portugiesischem Weingut.

150 Sets weltweit, ein einziges für Deutschland. Der Preis liegt bei etwa 40.000 Euro. Was rechtfertigt diese Exklusivität? Die Antwort liegt nicht nur in den drei außergewöhnlichen Single Malts, die das Set umfasst, sondern in der Geschichte zweier Familien, die seit Generationen die Kunst der Fassreifung perfektionieren.

Zwei Kontinente, eine Vision

Die Partnerschaft zwischen The Dalmore und Symington Family Estates ist keine Marketing-Konstruktion, sondern das Ergebnis jahrzehntelanger Zusammenarbeit. Seit 1882 prägt die Symington-Familie den Portweinhandel in Portugal. Heute führen die vierte und fünfte Generation das Unternehmen, das mit einem Marktanteil von über 30 Prozent zu den bedeutendsten Portweinproduzenten weltweit zählt. Unter ihrem Dach befinden sich vier historische Port-Häuser, darunter Graham’s – jenes Unternehmen, das 1820 von den schottischen Brüdern William und John Graham gegründet wurde.

The Dalmore, 1839 in den schottischen Highlands gegründet, gilt seit jeher als Pionier der Fassveredelung. Während andere Brennereien lange Zeit auf klassische Bourbon- und Sherry-Fässer setzten, experimentierte The Dalmore bereits früh mit verschiedenen Fasstypen. Diese Innovationsfreude führte zu einer exklusiven Vereinbarung: The Dalmore erhält Zugang zu den seltensten Portweinfässern von Graham’s – Fässer, die sonst nicht auf dem Markt verfügbar sind.

Margaret Nicol, Whisky Maker bei The Dalmore, beschreibt die Atmosphäre in Vila Nova de Gaia, wo die Graham’s Fässer lagern: „Graham’s ist ein friedlicher Ort, an dem man die Fässer kennenlernen und ihrer Geschichte lauschen kann. Die Kollektion ist nicht nur eine Feier der Partnerschaft, sondern auch der Freundschaft zwischen uns bei The Dalmore und der Familie Symington.“

Das Douro-Tal: UNESCO-Weltkulturerbe und Wiege des Portweins

Um die Bedeutung der Port Edition zu verstehen, lohnt sich ein Blick auf das Douro-Tal selbst. Seit 2001 gehört die Region zum UNESCO-Weltkulturerbe. Das Tal ist das älteste abgegrenzte Weinanbaugebiet der Welt – bereits 1756 wurde es offiziell klassifiziert. Die terrassenförmig angelegten Weinberge an den steilen Schieferhängen sind nicht nur landschaftlich beeindruckend, sondern zeugen von jahrhundertealter Handwerkskunst.

Das Douro-Tal ist weltweit das einzige bedeutende Weinanbaugebiet, in dem die Weinlese nach wie vor per Hand erfolgt. Die klimatischen Bedingungen – heiße Sommer, kalte Winter und geringe Niederschläge – verleihen den Trauben eine besondere Konzentration. Genau diese Eigenschaften prägen auch die Portweinfässer, die später für die Whisky-Reifung genutzt werden.

Symington Family Estates besitzt im Douro-Tal 26 Quintas mit insgesamt 1.024 Hektar Rebfläche. Darunter befindet sich die Quinta dos Malvedos, das Herzstück von Graham’s Port seit 1890. Von hier stammen die Trauben für jene Single Harvest Tawny Ports, deren Fässer später den Dalmore Single Malts ihren charakteristischen Schliff verleihen.

Drei Jahrgänge, drei Fässer, drei Geschichten

Die Port Edition umfasst drei sorgfältig kuratierte Single Malts, die jeweils in außergewöhnlich seltenen Graham’s Portweinfässern veredelt wurden.

Der 27 Jahre alte Whisky reifte zunächst in Ex-Bourbon-Fässern aus amerikanischer Weißeicher, bevor er in ein Graham’s 1997 Single Harvest Tawny Port Fass umgefüllt wurde. Mit 49,3 Prozent Alkoholgehalt abgefüllt, zeigt er Aromen von dunkler Schokolade, Feigen, Melasse und gerösteten Nüssen. Das Portweinfass verleiht dem Whisky eine fruchtige Tiefe, ohne die charakteristische Dalmore-Signatur – Schokolade, Orange und Zitrusgras – zu überdecken.

Die 30-jährige Abfüllung verbrachte ihre finale Reifung in einem Graham’s 1994 Single Harvest Tawny Port Fass. Bei 43,9 Prozent Alkoholgehalt entfaltet sich ein dessertartiges Profil mit Rosinen, Pflaumen, braunem Zucker und kandierter Orange. Die Crème-Brûlée-Noten werden von würzigen Akzenten abgerundet – ein Gleichgewicht, das nur durch jahrzehntelange Erfahrung in der Fasswahl erreicht werden kann.

Das älteste und seltenste Mitglied der Kollektion ist der 43 Jahre alte Single Malt. Er wurde in einem Graham’s 1952 Single Harvest Tawny Port Fass veredelt – einem Fass, das in der Portweinwelt als echte Rarität gilt. Mit 41,8 Prozent Alkoholgehalt bietet dieser Whisky eine außergewöhnliche Komplexität: Waldbeeren, Vanille, Toffee und Aprikosenmarmelade verschmelzen mit Morellokirschen und subtilen Holznoten.

Alle drei Whiskys werden ohne Kühlfiltration und ohne Zusatz von Farbstoffen abgefüllt – eine bewusste Entscheidung, um die natürliche Textur und Farbgebung zu bewahren.

Handwerk bis ins Detail

Die Port Edition ist mehr als eine Whisky-Kollektion. Sie ist ein Statement über Handwerkskunst in einer Welt industrieller Massenproduktion. Jedes Set wird in einem handgefertigten Lederkoffer aus Florenz präsentiert. Der tiefe Grünton des Leders ist eine Hommage an Portugal und die Weinberge des Douro-Tals. Die Flaschen tragen die charakteristische Dalmore-Silhouette und sind mit einem eleganten Kragen versehen.

Ein handgeschriebenes Booklet begleitet jedes Set und dokumentiert die Geschichte der Fassreifung sowie die Zusammenarbeit zwischen The Dalmore und Graham’s Port. Jedes Set ist einzeln nummeriert und wird mit einem Echtheitszertifikat ausgeliefert.

Die Verantwortung für diese Edition liegt bei Gregg Glass, Master Whisky Maker bei The Dalmore. Glass, der 2023 bei den Global Icons of Whisky Awards zum Master Distiller of the Year ernannt wurde, folgt in die Fußstapfen von Richard Paterson OBE, der über fünf Jahrzehnte lang die kreative Vision von The Dalmore prägte. Gemeinsam setzen sie die Tradition fort, die Alexander Matheson, der Gründer der Brennerei, 1839 begann.

Whisky als Sammler- und Investitionsobjekt

Die extreme Limitierung der Port Edition – nur 150 Sets weltweit, davon 26 für die USA und eines für Deutschland – macht sie zu einem begehrten Objekt für Sammler. Der deutsche Markt für Luxus-Spirituosen wächst kontinuierlich. Laut Statista erreichte der Whisky-Umsatz in Deutschland 2025 rund 1,82 Milliarden Euro.

The Dalmore gilt als eine der wertstabilsten Marken im Premium-Segment. Der Knight Frank Luxury Investment Index verzeichnete zwischen 2010 und 2020 eine durchschnittliche Wertsteigerung von 564 Prozent für seltene Whiskys. Obwohl der Markt seit 2022 eine Korrektur erlebt hat – der Wealth Report 2025 von Knight Frank zeigt einen Wertverlust von 9 Prozent im Jahr 2024 – bleibt die Nachfrage nach limitierten Editionen stabil.

Besonders asiatische Käufer treiben den Markt. China und Japan zählen zu den aktivsten Märkten für Whisky-Raritäten. Limitierte Sets wie die Port Edition, die handwerkliche Exzellenz mit historischer Bedeutung verbinden, gelten als besonders wertstabil.

Ein steuerlicher Vorteil für deutsche Sammler: Der Verkauf von Whisky im Privatbesitz bleibt nach Paragraph 23 des Einkommensteuergesetzes steuerfrei, wenn die Flasche länger als ein Jahr im Besitz des Verkäufers war.

Die Cask Curation Series: Ein vierjähriges Projekt

Die Port Edition ist das zweite Kapitel der Cask Curation Series, die 2023 mit der Sherry Edition startete. Jede Ausgabe der Serie erkundet, wie unterschiedliche Fasstypen den Charakter von The Dalmore Single Malt beeinflussen. Die erste Edition konzentrierte sich auf die Zusammenarbeit mit González Byass, einem der renommiertesten Sherry-Produzenten Spaniens.

Für 2025 ist die dritte Veröffentlichung geplant, gefolgt vom vierten und letzten Kapitel im Jahr 2026. Welche Fasstypen in den kommenden Editionen im Mittelpunkt stehen werden, ist noch nicht bekannt. The Dalmore betont jedoch, dass jede Ausgabe die langjährigen Beziehungen zu den weltweit führenden Weinmachern und Bodegas würdigen wird.

Vila Nova de Gaia: Wo Portwein Geschichte wird

Wer die Port Edition in vollem Umfang würdigen möchte, sollte Vila Nova de Gaia besuchen. Die Stadt am südlichen Ufer des Douro, direkt gegenüber von Porto, ist das historische Herz der Portweinproduktion. In den Kellern von Vila Nova de Gaia reifen die Portweine, bevor sie in die Welt exportiert werden.

Die Graham’s 1890 Lodge zählt zu den bedeutendsten Weintourismus-Destinationen Portugals. Das Besucherzentrum beherbergt 15.000 Eichenfässer, einige davon über 100 Jahre alt. In den Kellern lagern Flaschen seltener Vintage Ports aus jedem Jahrzehnt seit den 1890er Jahren. Das angeschlossene Restaurant Vinum verbindet portugiesische Gastronomie mit edlen Weinen – ein Erlebnis, das die Philosophie der Symington-Familie widerspiegelt: Qualität durch Tradition und Innovation.

Die Straße N222, die sich entlang des Douro-Tals schlängelt, gilt als eine der schönsten Panoramastraßen Europas. Von Porto aus erreicht man das Douro-Tal in etwa eineinhalb Stunden mit dem Auto. Alternativ führt die Linha do Douro, eine der malerischsten Bahnstrecken Europas, von Porto über Peso da Régua bis Pinhão – mitten durch die Weinberge.

Die Zukunft der Fasskunst

Die Port Edition ist mehr als eine Whisky-Kollektion. Sie ist ein Zeugnis dafür, wie zwei Familien auf unterschiedlichen Kontinenten eine gemeinsame Vision verfolgen: die Perfektion der Fassreifung. Während industrielle Brennereien auf Effizienz setzen, investiert The Dalmore in Beziehungen – zu Weinmachern, zu Fässern, zu Traditionen.

Charles Symington, der als Head Winemaker die Fassauswahl für The Dalmore überwacht, setzt diese Philosophie fort. Die Symington-Familie bewirtschaftet ihre Weinberge nach nachhaltigen Prinzipien; 112 Hektar sind biologisch zertifiziert – die größte zertifizierte Bio-Rebfläche in Nordportugal.

Die kommenden Editionen der Cask Curation Series werden zeigen, welche weiteren Partnerschaften The Dalmore pflegt. Doch schon jetzt steht fest: Die Port Edition ist ein Meilenstein in der Geschichte der Brennerei – und ein Beleg dafür, dass Handwerkskunst in einer globalisierten Welt nicht nur überlebt, sondern floriert.

Weitere Informationen: www.thedalmore.com